ハンターレイン ザ・オールド・モルト・カスク スペシャルカスク ハイランドパーク 1996年 18年熟成品 48.5％ 700ml 箱入り

ハンターレイン ザ・オールド・モルト・カスク スペシャルカスク ハイランドパーク 1996年 18年熟成品 48.5％ 700ml 箱入り

Hunter Laing Old Malt Cask Special Cask Strength Highland Park Distilled 1996 Aged 18 Years

インディペンデント・ボトラー（独立系瓶詰業者）の中でも、豊富なストックと高い品質で確たる地位を築いてきたダグラスレイン社。同社はスチュワートとフレッドのレイン兄弟が率いていましたが、2013年5月に分社。兄のスチュワート氏スコットとアンドリューの二人の息子達によりハンターレイン社を設立しました。そして、旧ダグラスレイン社の主力ブランドであった「オールド・モルト・カスク」「オールド＆レア」シリーズ等を継承しました。

シングルモルトを熟知したロンドンのプロバーテンダーは「ハイランド パーク」を“スモーク＆ハニー”と評します。“スモーク”とは、メインランド島の大地から採れる、ここにしかない貴重なピート（泥炭）からもたらされるもの。地中で8000年から16000年余りの歳月を経たピートは、原料の大麦を乾燥する際に焚かれ、独特なスモーキーフレーバーを麦に付着させます。また“ハニー”とは、十分な熟成が生む上質なコニャックのような甘さ。この両者こそが「ハイランド パーク」の最大の魅力なのです。

「ハイランド パーク」はフロアモルティングという手間のかかる手法で製麦を行っている数少ない蒸溜所のひとつです。このモルティング手法は水分を含んだ大麦をコンクリートの床に広げ、およそ4時間おきに職人が木製のスコップを振るい均一の発芽を促すよう攪拌するもので、6日～７日にわたり繰り返されます。麦芽の製造を外部工場に委託する蒸溜所が増えるなか、「ハイランド パーク」では、この伝統的なフロアモルティングにこだわり続け、現在でも約20％の麦芽を自社生産しています。

ハイランド パーク」の個性を担う重要な鍵となっているのが、メインランド島でしか採掘できない貴重なピートです。ピートとはヘザーやシダ類が堆積してできた泥炭、草炭のことで、麦芽に燻香をつけるため乾燥の際に焚き込まれるもの。「ハイランド パーク」では、フォギー（約8000年）、ヤフィー（約12000年）、モス（約16000年）の3層を、スキャパ湾を見下ろす専用の採掘場から切り出し、それぞれをミックスして麦芽の乾燥の際に使用しています。この独自のピートは、スモーキー、ピーティで有名なアイラ島のピートに比べて、遙かにもろく、まだ若い印象を受けますが、「ハイランド パーク」に他とは一線を画す独特な個性を生み出しています。

ハンターレイン ザ・オールド・モルト・カスク スペシャルカスク ハイランドパーク 1996年 18年熟成品 48.5％ 700ml 箱入り

全生産本数120本。OMCシリーズは通常アルコール度数50％でボトリングされますが、特に素晴らしい個性を持った絶品モルトを蔵出しのまま堪能したいという願いから、日本限定でOMCスペシャルカスクという特別バージョンをリリース。常に人気の高いオークニー島モルトながら、近年ボトラーからのリリースが激減し、良質なカスクを味わえる機会が無くなりつつあります。琥珀カラー、バニラ、マジパンや果実園の豊かな香りと共に感じられ、口に含むと甘くスパイシーでマジパンやバニラのさやのような味わい。オークの樽香を伴った長くドライなフィニッシュが特徴。